Существовали ли люди-великаны, или Загадка волотов

Лакуны древней истории

Древняя история народов Восточной Европы малоизучена и хранит много тайн и белых пятен. Это объясняется крайне ограниченным кругом сведений, дошедшим до нас благодаря стараниям авторов античных хроник и географических описаний. К тому же многие труды древних греков и римлян, к сожалению, не сохранились в полном объёме, а то, что есть, ввиду большой удалённости описываемых в них народов и стран от родных мест писателей и неразвитости коммуникаций в ту далёкую эпоху, зачастую передаёт информацию в сильно искажённом виде.

Но есть и другие источники информации, по которым можно попытаться восстановить долетописную историю народов, некогда живших в Восточной Европе. Это археологические находки, фольклор и топонимика. Они сообщают нам определённую информацию о некоем древнем, таинственном народе, обитавшем в этом регионе давным-давно – загадочных волотах.

Легенды и предания об этих сильных и гордых людях прошли через века и живы по сей день. В них, как это и положено древним сказаниям, много фантастического и явно надуманного, так, что серьёзный человек спросит: «О чём вообще речь? Стоит ли искать реальную основу в бабушкиных сказках? Точно также можно утверждать, опираясь на них, что когда-то существовали лешие, водяные, Баба-Яга, Змей Горыныч и Кощей Бессмертный!» Оказывается, в данном случае есть смысл обратиться к устному народному творчеству, так как былины, сказки и легенды о волотах подтверждаются другими источниками информации и красноречиво, хотя и в приукрашенной форме, свидетельствуют о могучем народе, жившем в седой древности на нынешних славянских землях.

Свидетельства фольклора

В представлении большинства людей, волоты – это могучие сказочные богатыри, люди-великаны, наделённые огромной физической силой. Именно такими они предстают перед нами благодаря народному эпосу.

Легенды и предания о волотах чрезвычайно распространены среди народов Восточной Европы, в первую очередь среди белорусов, русских и украинцев. Они очень древние и несут в своём содержании отголоски событий седой старины, о которых практически не сохранилось упоминаний в летописях и хрониках. Ареол распространения этих легенд – широкий и охватывает большие географические пространства, достигая на востоке Урала и Сибири, куда, по всей видимости, они попали вместе с русскими поселенцами.

Объяснение слова «волот» есть в «Толковом словаре» В. И. Даля: «Волот… – гигант, великан…, южное велетень; богатырь, человек необычайного роста, а иногда и силы. В волотах сказочных, в богатырях, сила соединяется с ростом и дородством; остатки их народ видит в костях допотопных животных, а в Сибири говорят, что целый народ волотов заживо ушёл в землю…».

Происхождение слова «волот», как правило, связывают с древнеславянским языческим богом Велесом, владыкой подземного мира, покровителем домашнего скота и урожайности, носителем мудрости, опекуном искусства и творчества, людьми (или детьми) которого они считались. По мнению наших предков, волоты были могучими предшественниками современных людей, гигантами, наделёнными недюжинной силой. Что особенно важно, древние славяне относили этих великанов также к человеческой породе, говорили, что «первыми людьми на нашей земле были волоты». Рассказывали, что «это такие огромные люди, что нынешние даже и до колена им не достали бы. Глубочайшие реки им были не выше колена. Идёт волот через лес, возьмёт за верхушку огромную сосну, вырвет с корнем и опирается на неё, как на трость».

Большинство общеславянских преданий считает волотов детьми бога Велеса и рассказывает, что именно они, наделённые от рождения чудовищной силой, создали современный рельеф Земли, насыпая и передвигая горы, прокладывая русла рек, а затем куда-то ушли, оставив место для жизни современным людям.

Вот некоторые из фольклорных сказаний о волотах.

Белорусские народные предания утверждают, что именно они прокопали русла рек, насыпали горы и разбросали повсюду валуны. Могучие волоты часто боролись друг с другом, похваляясь своей силой, дрались вырванными с корнем деревьями. Уверенные в собственной силе, они осмелились бросить вызов самому Богу, который за это их жестоко покарал, лишив разума и полностью уничтожив. Впрочем, некоторые из волотов смогли выжить и были известны современным людям, а иногда даже помогали им в борьбе с олицетворением зла – змеем (цмоком).

В древнеславянской легенде «Сварог и Дый» рассказывается, как красавцы великаны-волоты, сыновья бога ночного неба Дыя, были побеждены сыновьями бога Сварога и помещены в подземный мир под Рифейскими (Уральскими) горами. Волотов звали: Чур (или Чурила), Индра, Дива и Девана.

Уральская «Легенда о волотах» рассказывает нам, как четыре волота-силача спасли русскую землю от нашествия армии крылатых ящеров, когда силы русичей были уже на исходе. Легенда приводит их имена: Горыня, Дубыня, Усыня и Агни. В то же время из её содержания видно, что она была составлена относительно недавно, так как в ней упоминаются русский царь и различные страны нашего времени (Индия, Иран, Скандинавия).

Украинские народные предания также описывают велетней-велетов-волотов как очень высоких больших людей: «Когда-то были такие огромные люди, что по лесу ходили, как по траве. Как-то один молодой велетень принёс домой в ладони оратая с волами и плугом и говорит своему отцу: «Смотри, тата, каких я мышат нашёл». А тот ему отвечает: «Не мыши это, сынок, а те люди, что после нас жить будут».

Жители Карпат: гуцулы, ленки, бойки и гуралы, – утверждали, что изначально жили на земле настолько высокие люди, что «головами облака подпирали, переступали горы и долины. Дуб, уколовший такого человека в ногу, был для того, как заноза. Во время работы они легко передавали друг другу из рук в руки топор через Днепр либо Дунай».

Сродни волотам были легендарные белорусские асiлкi и так называемые «старшие былинные богатыри», относящиеся к древнейшим образам этого эпоса, из которых наиболее известен Святогор – огромный и могучий витязь, настолько тяжёлый, что его могли носить только Святые горы. Он ездит на таком же огромном коне по глухим и диким местам, встречается с наиболее известным «младшим богатырём» Ильёй Муромцем и передаёт тому часть своей силы и вооружения.

Можно смело утверждать, что у восточных славян существует единое представление о предшественниках современных людей – могучих великанах волотах, в древности обитавших на огромных пространствах от Карпат до Урала и от Витебщины до Дуная. В соответствии с фольклором белорусов, русских и украинцев, это тоже люди, только очень большие и сильные. Образ их жизни довольно примитивный: они пользуются простыми каменными орудиями труда, не занимаются ни ремеслом, ни сельским хозяйством, не обрабатывают землю, живут в грубых каменных домах. Многочисленные предания рассказывают нам о том, что волоты жили семьями; есть также большое количество легенд о могучих женщинах-волотках.

Мы знаем, что древние славяне являются пришлым народом на территории Восточной Европы. Их предки в давние времена расселились на огромных пространствах, придя, по одной версии, с Белорусского Полесья, по другой, – с Карпат и Повислья (Польши), по третьей, – с южных берегов Балтийского моря (Померании), по четвёртой, – с берегов Дуная (Дакии). Есть и иные мнения относительно прародины славян. Но как бы там ни было, придя на эти земли, они не нашли их пустующими, здесь уже жили люди, говорившие на непонятных для наших предков языках и имеющие странные, с точки зрения пришельцев, обычаи. Не являются ли фольклорные предания о волотах отголоском тех далёких событий, когда на смену одному народу пришёл другой? И, если это так, не имеем ли мы в лице этих загадочных волотов, если, конечно, отбросить сказочные приукрашивания их роста и силы, упоминаний об аборигенах этих стран?

Свидетельства лексики

Однокоренными либо лексически близкими словами для «волот» являются древние: «вол», «волок», «волочить», «воля», «волевой», «вялiкi», «волк», «володарь» «волос», «болото». Большинство из них так или иначе связаны с силой, усилиями, мощью, свободой, властью, а два последние скорее всего характеризуют внешний вид и среду обитания волотов. Отзвуки этого слова мы можем слышать в названии могучей русской реки Волги, а также в наименовании народа болгар.

Что интересно, у многих других народов мира слова, аналогичные по смыслу «волоту», то есть обозначающие великанов-силачей, имеют этническую основу и относятся к людям конкретных народов. В качестве примера можно привести библейских нефилимов и рефаимов.

Первые из них – это потомки Адама и Евы, люди-патриархи и долгожители, допотопное население Земли, уничтоженное Господом за его грехи. В соответствии со «Священным писанием», нефилимы были гигантского роста и, как правило, в современных переводах «Библии» это слово так и представлено: «исполины». Однако, в средневековых чешских переводах оно трактовалось, как «обры», а это название конкретного народа, покорившего в VI–VII веках некоторые западнославянские племена (обры более известны под именем аваров). В «Повести временных лет» читаем: «Были же эти обры велики телом, а умом горды, и Бог истребил их, и умерли все, и не осталось ни одного обрина. И есть поговорка на Руси и до сего дня: «Сгинули, как обры», – их же нет ни племени, ни потомства». Такое же значение имеет польское «olbrzym» – великан-людоед, гигант, исполин. Получается, что для чехов и поляков люди-гиганты и обры-авары были одно и то же, то есть великанами в данном случае обобщённо названы представители конкретного народа.

Библейские рефаимы – это тоже люди-великаны, могучее и сильное население Палестины до еврейского завоевания – древние хананеи. Широкую известность получил поединок Давида с великаном-рефаимом Голиафом.

Хорошо известное нам слово «исполин» также происходит от названия народа спалов или спалеев, некогда обитавших на юге современной Украины и разгромленного готами в III веке. В старом польском языке есть аналогичное «stolin» и с тем же смыслом.

Средневековые немцы отождествляли сказочных великанов с гуннами и называли могилы этих великанов могилами гуннов. Аналогично и наши предки называли многочисленные курганы Беларуси волотовками, считая, что в них похоронены волоты.

Всё это убедительно показывает, что название гигантов у чехов, поляков, немцев, древних евреев и ряда других народов имеет этническое происхождение.

Тенденция давать названия целым народам в зависимости от роста их представителей сохранилась и в более близкие к нам времена. Так, Фернан Магеллан во время своего знаменитого кругосветного плавания, исследуя в 1520 году юго-восточное побережье Южной Америки, обнаружил там очень высоких людей, которым дал имя патагонцев (от португальского patagón – гигант), а стране – Патагония. В качестве примера также можно привести широко распространённое слово «пигмеи», обозначающее маленьких ростом людей, а ведь это одновременно и название группы негритянских народов, обитающих в экваториальной Африке.

Поэтому вполне допустима мысль, что предки славян, заселяя в древности территории Восточной Европы и столкнувесь с её более высокими по сравнению с пришельцами местными жителями, называвшими себя волотами, сделали это слово синонимом гиганту.

Свидетельства топонимики

То, что именно так назывался народ, в древности населявший эти земли, красноречиво свидетельствует название ряда географических объектов, как правило, населённых пунктов, возвышенностей, урочищ и рек. Их много в Беларуси, и разбросаны они по всей её территории В качестве примеров можно привести село Волоты в Слуцком районе Минской области, реку Болотова, микрорайон и железнодорожную станцию Волотова в Гомеле, три деревни Волотовка в Витебской области (одна, правда, уже заброшена), гору Волотовка под Полоцком, агрогородок Велятичи, Волотково поле и Велят-камень под Борисовом, деревни Велятичи в Пинском районе Брестской области и Старобинском районе Минской области, деревню Велута Лунинецкого района Брестской области.

Топонимы, созвучные слову «волот» в большом количестве имеются и в России: в Новгородской, Вологодской, Смоленской, Московской, Владимирской, Тверской, Костромской, Тульской, Нижегородской, Липецкой и Белгородской областях. Встречаются они также и в Украине (например, сёла Велетнёвка и Велетенское в Херсонской области).

В поисках волотов

В пользу того, что загадочные волоты были вовсе не сказочными персонажами, а древнейшим народом красноречиво свидетельствуют названия многих географических объектов, общее в содержании легенд и преданий о том, что они, не смотря на свои огромные размеры и силу, всё же были людьми – предшественниками современных людей (колонистов-славян), распространённый в мире подход давать название целому народу, исходя из отличительных физиологических особенностей его представителей, а также безусловная лексическая связь слова «волот» с «болото», как со средой обитания легендарных великанов, и рядом других слов славянских языков, а также отождествлением в народной памяти курганов-волотовок с местами захоронения волотов.

Поэтому ряд учёных (чехословацкий славист П. Й. Шафарик, российский лингвист Ф. И. Буслаев, русский и советский археолог А. А. Спицын, белорусские историки А. Н. Ясинский и Н. И. Ермолович) считали легендарных волотов реально существовавшим народом. В поисках, кого бы можно было отождествить с ними, некоторые исследователи, основываясь на схожести названий, выдвинули версию о том, что волоты – это западнославянское племя велетов (античные историки и географы называли их венедами). Существует версия, что слово «велет» происходит от «вялiкi». Под натиском германцев часть велетов-лютичей отошла на восток и через Понёманье переселилась на территорию современной Беларуси. Другие считают, что волоты – это балты (эти два слова тоже очень похожи), жившие на землях современной Беларуси в дославянский период.

Как бы там ни было, это были сильные, рослые люди, поразившие своим видом и образом жизни пришельцев-славян, навсегда оставившие след в их памяти в форме народных преданий и названий древних курганов-волотовок.