Церковь Марии Сионской

Место расположения: Аксум, Эфиопия

Давным-давно, несколько тысячелетий тому назад, во время Исхода евреев из Египта, Господь даровал людям десять заповедей (или правил жизни). Они были высечены на каменных скрижалях (или плитах) и переданы через пророка Моисея. Эту величайшую святыню положили в специально созданный по Божественному указанию ковчег (или переносной ящик), который могли нести и обслуживать только избранные люди – левиты. Того же, кто смел прикоснуться к этой святой религии, неминуемо ждала смерть на месте.

Так рассказывают древние священные книги иудеев, христиан и мусульман.

Прошли столетия, и Ковчег Завета был утерян. Часть исследователей считает, что он сгорел вместе с Храмом Соломона во время нашествия вавилонского царя Навуходоносора, другие – что был вывезен захватчиками в Месопотамию и потом навсегда исчез. Ещё есть мнение, что люди всё-таки сохранили Ковчег Завета, спрятав его в неких потаённых местах: то ли в подземных пещерах под Храмом Соломона, то ли в горах за рекой Иорданом и Мёртвым морем.

А ещё одна интересная версия рассказывает нам, что эту священную реликвию некогда вывез из Израиля в Эфиопию (на родину своей матери) сын царя Соломона и царицы Савской. Когда же первый христианский правитель Аксума – одного из древних африканских государств – построил первую в своей стране церковь, он поместил в неё доставшуюся от предков драгоценность. С тех пор и до нашего времени Ковчег Завета хранится в церкви Марии Сионской в эфиопском городе Аксуме.

О том, как Эфиопия в начале IV столетия приняла крещение и стала одной из древнейших христианских государств в мире можно во всех подробностях узнать из «О том, что не стоит отчаиваться, даже попав в плен к дикарям». Там же подробно рассказывается о царях Усанасе Элла Амиде и Эзане, а также о путешествии двух братьев Фрументия и Эдессия из Римской империи в таинственную африканскую страну Аксум.

Церковь Марии Сионской в городе Аксуме – очень древний храм.

Его, к сожалению, несколько раз разрушали захватчики, но потом всегда восстанавливали и расширяли христиане.

В былые годы здесь короновались эфиопские императоры.

Сейчас это красивая и строгая церковь, сделанная из серого камня, прямоугольной формы. Её верх по периметру украшен зубцами, напоминая тем самым крепостные стены. Внутри она расписана интересными, яркими фресками. Здесь, по преданию, хранятся Ковчег Завета с двумя сохранившимися скрижалями внутри, жезл брата Моисея – Аарона – и золотой сосуд с манной небесной, которой Господь кормил евреев во время их Исхода из Египта.

Рядом находятся большая новая церковь, построенная в византийском стиле, и несколько знаменитых обелисков – уникальных памятников древнего Аксума (среди них и самый известный – обелиск царя Эзаны).

Кстати, археологические объекты Аксума, в том числе и Церковь Марии Сионской, входят в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.