Храм Гроба Господня
Место расположения: Иерусалим, Израиль
В начале IV века Константином Великим в Римской империи было официально введено христианство.
С этого времени прекратились преследования людей, исповедовавших эту религию, государство открыто поддержало церковь, началось повсеместное строительство храмов, стали регулярно проводиться церковные соборы, в том числе и международного, или, как принято говорить, вселенского уровня. Император Константин старался лучше разобраться в основах христианской религии, много читал и размышлял, беседовал со священниками. Однако, со времени земной жизни Христа прошло уже почти три столетия, и пытливый ум правителя искал наглядного вещественного подтверждения описанных в «Библии» событий.
Стремление укрепить христианство святыми артефактами разделяла мать Константина – Елена. Между ними всегда было полное взаимопонимание и тёплая привязанность: Константин любил и уважал Елену, видел в ней сильную и умную женщину, ценил её советы. Доподлинно неизвестно, стала ли императрица верующей под влиянием сына или пришла самостоятельно к пониманию истинности Христа. Видя, что Константин постоянно занят административными вопросами и не имеет достаточно времени, чтобы лично заниматься поисками святых реликвий, она организовала и возглавила археологическую экспедицию на Ближний Восток. Мы можем лишь восхищаться энергией и отвагой этой женщины, – ведь, в то время ей уже исполнилось около 80 лет!
Церковные предания сообщают нам, что на своё путешествие императрица решилась после одного сновидения, в котором, якобы, получила свыше прямые указания отправиться в Палестину искать святые реликвии.
Стараниями Елены были тщательно исследованы все, связанные с жизнью Христа места, – в первую очередь в Иерусалиме. Эти поиски увенчались успехом: царица нашла крест, на котором был распят Христос, гвозди, которыми прибили его руки и ноги, небольшую дощечку с надписью на трёх языках, подтверждавшую, что казнённый действительно был Иисус, а также некоторые иные артефакты.
В память о событиях, описанных в «Новом завете» и подтверждённых этой экспедицией, Елена и Константин на местах казни, захоронения и воскрешения Христа основали комплекс церквей, известных под общим названием «Храм Гроба Господня». У него есть и другое название: «Иерусалимский храм Воскресения Христова».
Как видно из названия храма, в нём находится величайшая реликвия для всех христиан – Гроб Господень. Именно здесь, согласно Святым преданиям, почти две тысячи лет назад на третий день после погребения воскрес и явился своим ученикам и последователям Иисус Христос. Часть храма – небольшая часовня, в которой, собственно, и находится Гроб Господень с Приделом Ангела (тут ангел объявил людям о воскрешении Христа), – называется Кувуклия, что в переводе с греческого означает «опочивальня». Ежегодно, накануне православной Пасхи, именно в этом месте проходит торжественная церемония обретения Благодатного огня.
За свою долгую историю этот церковный комплекс несколько раз разрушался разного рода захватчиками, затем реставрировался и восстанавливался. Во все времена это были святые места для христиан со всего мира. В Средневековье освобождение Гроба Господня и взятие под контроль европейцами Палестины стало поводом для Крестовых походов.
Миллионы паломников-пилигримов с самых разных стран мира приходили и постоянно приходят в Иерусалимский Храм Воскресения Христова, чтоб, по примеру Святой Елены, своими глазами увидеть места, связанные с жизнью и подвигом Спасителя, и поклониться святым реликвиям.
Интересная история крещения Римской империи, деятельность императора Константина и его матери Елены подробно описаны в «О падении тиранов и восстановлении империи».