Беларусь в мифах Древней Греции

Земли будущей Беларуси упоминаются в древнегреческих мифах!

Да-да, не удивляйтесь. Известные нам с детства Геркулес и аргонавты, по мнению древних греков и римлян, побывали тут, пережив массу приключений, и это свидетельствует о том, что у народов Античности были определённые известия о северо-востоке Европы. Они связаны с одной из крупнейших рек Беларуси – Западной Двиной, на берегах которой позже возник город-патриарх, колыбель беларусской государственности – славный Полоцк.

Конечно же, во времена Геракла и Ясона его ещё не существовало, а Западная Двина тогда носила название Эридан. По крайней мере, так считает большинство исследователей.

Загадочный Эридан

Вообще-то Эриданом в античном мире именовались три реки:

1. небольшая речка в Аттике, протекающая через древние Афины;
2. нынешняя река По в северной Италии;
3. и наконец, Западная Двина.

Есть ещё созвездие Эридан в южном полушарии, настолько большое, длинное и извилистое, что отождествлялось древними греками с рекой, отчего и получило своё название.

При рассмотрении различных событий древней истории, как реальных, так и мифических, следует учитывать, о каком конкретно Эридане идёт речь. Нас, конечно, интересует Эридан – Западная Двина. Она описана не только в мифах, но и упоминается у многих античных писателей, например, Гомера, Геродота, Павсания, Страбона и Овидия.

Как и другие реки Земли, по мнению древних греков, Эридан был порождён титанами – братом и сестрой: Океаном и Тефидой. Он протекал где-то на краю известных им территорий близ мифической страны гипербореев, славился янтарём и впадал в Северный океан.

Эридан – Западная Двина упоминается в трёх мифах древней Греции: о Фаэтоне, об аргонавтах и о двенадцатом подвиге Геракла. Несколько слов о каждом из них.

Фаэтон

Содержание мифа о Фаэтоне в общем сводится к следующему.

Сын бога Солнца – Гелиоса – юноша Фаэтон однажды упросил после долгих уговоров своего отца, чтобы тот дозволил ему разок проехать вместо него по небосводу на огненной колеснице, запряжённой четвёркой крылатых коней, и в течение одного дня дать свет и тепло всему живому на Земле. Гелиос, хотя и пообещал выполнить просьбу сына, на самом деле был категорически против, так как считал такое предприятие смертельно опасным и был уверен, что Фаэтон не справится с управлением колесницей. Так и случилось: его опасения, к сожалению, целиком оправдались. Во время поездки по солнечному небесному пути, юноша не совладал с лошадьми, те понесли, не разбирая дороги, то взмывая к звёздам, то опускаясь к самой Земле, отчего на её поверхности возникли многочисленные пожары, выжигавшие города, сёла, леса и горы, так, что закипала вода в реках и озёрах, а моря стали быстро высыхать.

Тогда боги и люди взмолились к величайшему из богов – Зевсу-громовержцу, чтобы тот остановил, пока совсем не прекратилась жизнь на Земле, это безумие и вернул обычный ритм жизни. Тот потушил пожары и разбил молнией огненную колесницу Гелиоса. Крылатые кони разбежались в разные стороны, а бедный Фаэтон с горящими на голове кудрями, подобно огненному метеору, пронёсся по воздуху и упал в воды северной реки Эридан.

Его тело нашли речные нимфы и погребли в специально сооружённой гробнице. Её они позже показали матери и сёстрам Фаэтона. Те горько плакали над могилой несчастного, и боги, сжалившись над скорбящими сёстрами, превратили их в тополя, которых так много на Беларуси. По мнению древних греков, с тех самых пор стоят эти тополя-гелиады над Западной Двиной – Эриданом и роняют в реку свои слёзы – смолу, которая превращается в прозрачный, драгоценный янтарь.

Вот такая грустная история. Некоторые исследователи древнегреческой мифологии пытались найти в повествовании о Фаэтоне смутные упоминания о неких глобальных катастрофах, в патриархальные времена обрушившихся на Землю: засухе, пожарах и падении метеорита. Ещё Фаэтоном называют бывшую планету Солнечной системы, орбита которой якобы давным-давно проходила между орбитами Марса и Юпитера, и которая в глубокой древности по невыясненным причинам распалась, образовав пояс астероидов.

Как бы там ни было, ясно одно: древним грекам была известна одна из основных рек Беларуси – Западная Двина, богатая янтарём, на берегах которой растут тополя, и с ней они связывали какие-то техногенные катастрофы прошлого.

Возвращение аргонавтов

По этой реке, возвращаясь с Золотым руном из Колхиды, согласно мифам древней Греции, проплыли аргонавты во главе с Ясоном, повинуясь голосу священного дуба, часть которого была вставлена в корму их корабля, указавшему им двигаться на север к волшебнице Кирке, чтобы та очистила их от совершённого ранее убийства. По пути они видели сожжённые во время падения Фаэтона леса и рощи по берегам реки и вдыхали ужасный смрад от пожаров.

Двенадцатый подвиг Геракла

Посетил берега северного Эридана и величайший герой древности – Геракл (Геркулес).

Выполняя одно из поручений царя Эврисфея, он отправился на поиски сада титана Атласа, державшего на своих плечах небесный свод, для того чтобы принести оттуда три золотых яблока. Это был двенадцатый и последний подвиг Геракла, после выполнения которого герой получал полную свободу. (В некоторых источниках этот подвиг стоит под номером одиннадцать, при этом его содержание точно такое же.)

Так как никто толком не знал, где находится сад Атласа, за которым смотрели его дочери – Геспериды, Геракл долго бродил по свету, пока не пришёл на берега северной реки Эридан, где его доброжелательно встретили местные нимфы, соорудившие ранее гробницу Фаэтона. Они же научили героя, что дорогу к заветному саду ему может объяснить морской вещий старец Нерей – единственный, кто это знает.

Поблагодарив эриданских нимф, Геракл отправился на берег моря, где, после долгих поисков, нашёл Нерея и заставил его открыть путь к саду Гесперид. Следуя указаниям морского старца, он после многочисленных приключений достиг своей цели и в конце концов выполнил возложенное на него трудное задание: принёс царю Эврисфею три золотых яблока из волшебного сада Атласа.

Поиски Эридана

Так гласят древнегреческие мифы, сообщая нам скупые сведения о севере Европы и о реке Западная Двина. Большинство античных географов помещало на своих картах загадочный Эридан именно там, хотя некоторые из них сомневались в том, что таковая река действительно есть. Например, «Отец истории» Геродот сообщал: «Я не допускаю существования реки, которую варвары называют Эриданом, которая будто бы впадает в Северное море и от которой, как говорят, приходит янтарь… Невзирая на все мои усилия, я не могу найти ни одного очевидца, который подтвердил бы, что по ту сторону Европы есть ещё море».

Исследователи же последующих веков не настроены так категорично. Большинство из них считает, что таинственный, мифический Эридан – это Западная Двина, и древние греки имели определённые представления о северо-востоке Европы, изредка посещая эти края, стремясь добыть там янтарь. От них мы и получили древнейшие сведения о Беларуси, облачённые в поэтичную форму мифов. Наверное, если хорошенько поискать, можно найти в Витебской области на берегу Западной Двины где-нибудь в окрестностях Друи, Верхнедвинска или Дисны остатки склепа, возведённого нимфами над могилой Фаэтона.

Основные источники

1. Кун Н. А. Легенды и мифы древней Греции. – Минск: Народная асвета, 1985.